清朝盛世，南巡圣道，扬州盐业总商王忠廉和众多盐商在提车的过程中，以天下之财，主动或被动取悦皇上和政府的心态，豪华地处理接机事宜。到了极点，并且按照内务部官员传达的皇帝的旨意，他为修复和治理黄河捐了很多钱。于是，龙岩大岳、王忠莲等红顶子也穿上了黄色的外套。但袋子里的银子也是用水洗过的。接下来是新盐季的开启。王中莲正等着自己的脑袋和额头被烧焦。他很尴尬，有时忙得不知道该做什么。带着夸张的意思，两淮严正孙启贤和两淮盐使和布衣将平时收受的贿赂，竞相强行借给王忠廉等人，以获取高额利息。结果，这件事变成了盐案。最终，王忠廉执行了古老的犹太仪式，被判流放海边盐场煮盐。从小与王忠廉的二儿子王宗浩被人设成玩偶的银儿，决定嫁给王家，供养王宗浩的母亲、姑姑和婆婆，以尽孝道。王宗豪和茵儿相处不来，对这段婚姻很不满意，决定出去了解他们的爱情。茶商之父程远良被奸商重伤，再也无法经营自己的茶馆。突如其来的灾难，让王宗豪和程远良的家境发生了翻天覆地的变化，他们无法再继续原来的生活。他们的朋友王五晶，丧母想让吴晶同父异母的弟弟读书，家境困难，决定让父母和孩子出去谋生。所以这三个男孩看这部电视剧，联想到罗振宇讲到的商业跟民主的关系。剧中只要是促进商业活动的，都是人性化的，不说汪宗浩和陈元亮，就是曹百万、巴文藻，这些商人，但凡做得大的，都知道与人为善，尊重人性。而反对商业，或者说想要靠压榨商人得利的官员，都是迂腐落后的。中国也好，全世界也好，只要商品贸易做得好的时代，就会是和平的，繁盛的，反之就是战争贫穷。